Parti faire un tour: Île de Pâques : aux alentours d'Hanga Roa et musée anthropologique

Voilà un rêve réalisé, j'ai posé les pieds sur l'Île de Pâques !
Et j'y ai passé une semaine pour explorer ses mystères et sa nature. Car si les statues Moais et la culture Rapa Nui représentent toujours ce lieu, ce n'est pas le seul intérêt : l'île en elle-même est magnifique (côtes sauvages, volcans, plages de sable blanc,...).
Si je savais qu'elle appartient au Chili (bien que se situant à presque 4000km des côtes de ce pays), j'ignorais qu'elle fait partie de la Polynésie. En effet, la Polynésie est délimitée par le triangle formé par la Nouvelle-Zélande, Hawaii et l'Île de Pâques donc.

L'île a été découverte en 1722, le jour de Pâques (d'où son nom, tout se recoupe!) mais est appelée Rapa Nui en Polynésie. Les premiers habitants furent sans doute d'intrépides polynésiens venus de l'ouest, peut-être via les îles Pitcairns situées à 2000km.
La surpopulation, la déforestation et l'affaiblissement des ressources naturelles a fait chuter la population d'environ 15 000 habitants à 2 ou 3000 seulement au début du XVIIIème siècle. Les maladies apportées par les marins européens et les esclaves ont ensuite réduit ce nombre à une centaine de personnes au milieu du XIVème.
Maintenant la population est principalement constituée de polynésiens, chiliens et étrangers travaillant dans le tourisme.

Hanga Roa est le seul village de l'île, regroupe l'ensemble de la population (un peu plus de 4000 habitants) et est évidemment très touristique (et la vie y est chère comparée au Chili).
L'île est plutôt bien préservée, le tourisme étant régulé par la limitation des arrivées, un ou deux avions par jour, et par les coûts nécessaires pour s'y rendre et y séjourner.

Concernant les Moais, les structures sur lesquels ils sont posés sont appelées Ahu, et il y en a tout autour de l'île, isolés ou par groupe. Un seul Ahu se trouve dans l'intérieur des terres, Ahu Akivi, composé de 7 Moais, qui sont également les seuls à avoir le regard tourné vers la mer, tous les autres étant de dos.
Vous verrez une grande majorité des statues en photo tout au long de mes articles.

Parmi ce que j'ai pu apprendre au musée anthropologique, l'hypothèse la plus probable et la plus retenue, est que ce sont des statues érigées par les différents clans ayant habité l'île, pour représenter et rendre hommage à leurs grands guerriers ou grands chefs.
La dimension spirituelle de cet acte donnait également au Moai un rôle de protection et de force pour aider la tribu.
Il y eu une période de guerre entre les différents clans, qui se sont ainsi attaqué à ces symboles, couchant, décapitant ou détruisant les statues de leurs ennemis pour les affaiblir.
C'est pourquoi vous verrez dans de prochains articles des Moais ayant subit ces attaques.
Le mystère s'éclaircit grandement avec ces explications (adieu les hypothèses extra-terrestres!), mais il reste toujours des interrogations autour des techniques de fabrication et de déplacement des statues, pour certaines gigantesques.
Et l'écriture rongo rongo n'a toujours pas été déchiffrée à ce jour.

A présent, les premières photos !